Nieliczny gatunek lęgowy lasów sąsiadujących z jeziorami. Ma charakterystyczną sylwetkę z długimi, złamanymi w nadgarstkach skrzydłami oraz długim, wciętym ogonem niczym u jaskółki. Na spodzie skrzydeł ma wyraźne, duże jasne plamy. Żywi się gryzoniami, małymi ptakami, owadami, płazami, padliną, odpadkami. Potrafi odbierać pożywienie innym ptakom na przykład gawronom, wronom. Gnieździ się w lasach na drzewach. Jest gatunkiem wędrownym, zimuje w rejonie Morza Śródziemnego.
Rozmieszczenie w Polsce i w Karpatach
W Polsce: bardzo nieliczny ptak lęgowy. Występuje wyłącznie w górach – Karpatach i Karkonoszach.W Karpatach: Zasiedla tylko najwyższe pasma. Najliczniejszy jest w Tatrach (na wysokości pomiędzy 1550 a 2250 m n.p.m.). Poza tym regularnie gniazduje jeszcze na Babiej Górze i w Bieszczadach.
Siedlisko
Piętro subalpejskie (halne) i subniwalne w górach, pokryte niskimi murawami, obfitujące w miejsca skaliste.Kluczowe zagrożenia
• Utrata siedlisk lęgowych w wyniku rozbudowy infrastruktury turystycznej (szlaki piesze i trasy narciarskie),• Zwiększona penetracja terenów lęgowiskowych przez turystów.
• Synantropizacja gatunku w miejscach nasilonego ruchu turystycznego.
Zabiegi ochronne
• Ograniczenie presji rozwoju infrastruktury turystycznej na siedliska lęgowe,• Zabezpieczenie lęgowisk przed nadmierną penetracją ludzką.